بر اساس مفاد معاهده 1919 ورسای، آلمان (که در جنگ جهانی اول شکست خورده بود) اجازه نداشت نیروهای نظامی خود را در منطقه غیرنظامی راین لند (ناحیه ای در آلمان غربی، هم مرز با فرانسه، بلژیک و قسمتی از هلند) مستقر کند. در معاهده چنین قید شده بود که نیروهای متفقین -از جمله سربازان ایالات متحده- منطقه را اشغال خواهند کردند. هیتلر در 7 مارس 1936 مفاد معاهده را آشکارا نقض کرده و دستوراشغال مجدد این منطقه توسط نیروهای آلمان را صادر کرد. هیتلر روی این مسئله حساب می کرد که قدرت های غربی مداخله نخواهند کرد. اگرچه بریتانیای کبیر و فرانسه این عمل هیتلر را محکوم کردند، اما هیچ یک کاری برای اجرای مفاد معاهده انجام ندادند. این قطعه فیلم نیروهای آلمانی را هنگام ورود به راین لند نشان می دهد.
سربازان آلمانی در سایه کلیسای جامع شهر کولونی رژه می روند و به این ترتیب تهاجم به این منطقه غیر نظامی آغاز می شود. سربازان و تسلیحات نظامی به شهر سرازیر شده اند. برای نخستین بار در مدت 17 سال، صدای قدم های سربازان در خیابانهای شهر طنین می اندازد. پیر و جوان به آنان سلام می دهند، بی آنکه پروایی از نتیجه احتمالی حمله جسورانه هیتلر داشته باشند. سرور همه جا را فرا گرفته است. ترس و وحشت جنگ، چه آسان در شور و شعف این لحظات فراموش می شود. شهر کوبلنتس- واقع در کنار رودخانه راین- زمانی توسط سربازان عمو سام اشغال شده بود. و اکنون سربازان نازی در حال حراست از آن هستند.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
