View of Rotterdam after German bombing during the Western Campaign in May 1940.

ヨーロッパにおける第二次世界大戦

第二次世界大戦中、ドイツは「ブリッツクリーク」(電撃戦)と呼ばれる新しい戦術を使ってヨーロッパの大部分を制圧しました。電撃戦は多数の戦闘機、戦車および大砲を集中的に使用しました。これらの戦力を使って狭い前線に沿って敵の防衛を突破します。空軍力は敵が突破口を閉鎖するのを防ぎました。ドイツ軍は敵の部隊を包囲して降伏させました。

ドイツ軍は電撃作戦を使って、ポーランド(1939年9月に攻撃)、デンマーク(1940年4月)、ノルウェー(1940年4月)、ベルギー(1940年5月)、オランダ(1940年5月)、ルクセンブルグ(1940年5月)、フランス(1940年5月)、ユーゴスラビア(1941年4月)、ギリシャ(1941年4月)を破りました。しかし、ドイツ軍は英国を打倒できませんでした。英国はイギリス海峡によって地上攻撃から守られていたからです。

ドイツ軍は1941年6月にソ連を攻撃し、965キロ以上進撃してモスクワの門前近くまで到達しました。1942年の第二の攻撃では、ドイツ兵がヴォルガ川とスターリングラード市まで攻め込みました。しかし、ソ連は、英国と1941年に対ドイツ戦争に参戦したと米国の協力を得て、ドイツ軍との戦闘の流れを変えました。

東部戦線では、スターリングラードの戦いが決定的な転機となりました。1942年〜1943年の冬のスターリングラードでの敗北の後、ドイツの軍隊は長い撤退を開始しました。1945年にソ連軍はベルリンに入りました。西部戦線では、Dデイとして知られている1944年6月6日に連合国軍の兵士たちがフランスのノルマンディーに上陸しました。200万人を超える連合国軍の兵士がフランスに投入されました。7月には、連合国軍はノルマンディーの上陸拠点を突破します。連合国軍は攻撃を続けてドイツ国内に攻め入りました。1945年3月、連合国軍はライン川を渡り、ドイツの中心部に進撃していきました。

1945年5月にナチスドイツは降伏しました。

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