Gerhard (Gad) Beck

Ο Gerhard (Gad) Beck γεννήθηκε το 1923 στο Βερολίνο. Είχε μια δίδυμη αδερφή, τη Margot (Miriam). Ο πατέρας τους, Heinrich, ήταν Εβραίος επιχειρηματίας που μετακόμισε στο Βερολίνο από την Αυστρία. Η μητέρα τους, Hedwig, ασπάστηκε τον Ιουδαϊσμό για να παντρευτεί τον άντρα της. Η οικογένεια γιόρταζε τόσο τις χριστιανικές όσο και τις εβραϊκές γιορτές. Όταν γεννήθηκαν ο Gad και η Miriam, οι Beck ζούσαν στο Scheunenviertel, μια φτωχή συνοικία στο κεντρικό Βερολίνο που φιλοξενούσε πολλούς Εβραίους μετανάστες από την ανατολική Ευρώπη. Το 1929 η οικογένεια μετακόμισε σε μεγαλύτερο διαμέρισμα στα προάστια της πόλης.

1933-39: Ο Gad ήταν εννέα ετών όταν οι Ναζί ανήλθαν στην εξουσία το 1933. Ως ένα από τα δώδεκα περίπου εβραιόπουλα του σχολείου του, έγινε στόχος αντισημιτικού εκφοβισμού. Ο Gad θυμάται έναν συμμαθητή του να λέει, «Μπορώ να κάτσω κάπου αλλού, όχι δίπλα στον Gad; Εδώ μυρίζει σαν βρωμερά εβραϊκά πόδια». Λόγω των διακρίσεων που αντιμετώπισε στο σχολείο του, οι γονείς του Gad τον έγραψαν σε ένα εβραϊκό σχολείο. Όταν ήταν 12 ετών, οι γονείς του δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθουν οικονομικά στα δίδακτρα και έπρεπε να σταματήσει το σχολείο. Βρίσκει δουλειά ως πωλητής σε κατάστημα. Το 1938 οι Beck αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το όμορφο, μεγάλο διαμέρισμά τους και να επιστρέψουν στην παλιά τους γειτονιά. 

1940-44: Το 1940, ο Gad σχεδίαζε να μεταναστεύσει στην ελεγχόμενη από τους Βρετανούς Υποχρεωτική Παλαιστίνη. Ωστόσο τραυματίζεται και δεν μπορεί να ταξιδέψει. Εκείνη την εποχή, εντάχθηκε σε μια εβραϊκή ομάδα νεολαίας. Εκεί, γνώρισε τον Manfred Lewin και ανέπτυξε μια ρομαντική και σεξουαλική σχέση μαζί του. Τον Νοέμβριο του 1942, ο Manfred και η οικογένειά του διατάχθηκαν να παρουσιαστούν σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης. Οι Lewin απελάθηκαν στο στρατόπεδο εξόντωσης Άουσβιτς-Μπίρκεναου. Ο Manfred δεν επέζησε του Ολοκαυτώματος. 

Επειδή οι Ναζί ταξινόμησαν τη μητέρα του Gad ως «Άρια», ο Gad, η Miriam και ο πατέρας τους είχαν κάποια προστασία από τις ναζιστικές αντιεβραϊκές πολιτικές. Δεν εκτοπίστηκαν στα ανατολικά, όπως η οικογένεια του Manfred και οι περισσότεροι άλλοι Γερμανοί Εβραίοι. Αλλά τον Φεβρουάριο του 1943, ο Gad, η Miriam και ο πατέρας τους συνελήφθησαν. Κρατήθηκαν μαζί με άλλους Εβραίους που είχαν Άριους συγγενείς. Κρατήθηκαν στο Εβραϊκό Κοινοτικό Κέντρο που βρίσκεται στην οδό Rosenstraße. Η μητέρα του Gad ένωσε τη φωνή της με τις Άριες γυναίκες που διαμαρτύρονταν για την ασφαλή επιστροφή των αγαπημένων τους. Μετά από περίπου μια εβδομάδα, οι Beck αφέθηκαν ελεύθεροι.  

Ο Gad συμμετείχε στη σιωνιστική μυστική αντιστασιακή ομάδα, βοηθώντας Εβραίους να διαφύγουν στην Ελβετία. Στις αρχές του 1945, αυτός και ορισμένοι φίλοι του από το κίνημα καταγγέλθηκαν στη Γκεστάπο και συνελήφθησαν. Παρέμεινε στη φυλακή του Βερολίνου μέχρι που ο Κόκκινος Στρατός κατέκτησε την πόλη τον Απρίλιο του 1945.

Οι γονείς και η αδερφή του Gad επέζησαν επίσης από το Ολοκαύτωμα στο Βερολίνο. Το 1947, ο Gad μετανάστευσε στην Υποχρεωτική Παλαιστίνη. Επέστρεψε στη Γερμανία στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ήταν ένας από τους πρώτους ανοιχτά γκέι επιζώντες του Ολοκαυτώματος που μίλησε για τις εμπειρίες του. Τα απομνημονεύματά του είναι διαθέσιμα στα αγγλικά με τον τίτλο An Underground Life: Memoirs of a Gay Jew in Nazi Berlin (Υπόγεια ζωή: Απομνημονεύματα ενός ομοφυλόφιλου Εβραίου στο ναζιστικό Βερολίνο). Ο Gad έζησε στο Βερολίνο μέχρι τον θάνατό του το 2012 σε ηλικία 88 ετών.