Prisoners at forced labor in the Siemens factory.

強制労働

ドイツ占領地域で、ナチスはユダヤ人労働者だけを残虐に扱いました。また、信仰の厚いユダヤ人が親衛隊から髭をそり落とすように命じられるなど、ユダヤ人の労働者は屈辱的な扱いも受けました。占領下ポーランドでは、ユダヤ人の強制労働収容所と同様に、ゲットーがユダヤ人労働力を利用するための基地の役割を果たしました。たとえば、ウッチのゲットーでナチスは96棟の工場を開設しました。働けることで彼らの命は救われましたが、それも束の間でした。ナチスに非生産的と判断されたユダヤ人は、直ちに射殺されるか国外へ追放されることがよくありました。ユダヤ人の労働力は、強制労働でさえ消耗品と見なされました。ユダヤ人の絶滅がナチスの最優先事項となりました。

ナチスは経済的利益のために「国家の敵」の強制労働を搾取しました。1942年〜1943年のスターリングラードの戦いに敗れた後は特に、ドイツの戦時経済下で労働力不足が深刻な問題になりました。このことから、ドイツ産業の強制労働者として囚人の利用が急増していきました。特に1943年〜1944年には、工場内や工場の近くに何百もの収容所が建設されました。

ポーランドのアウシュビッツやドイツ中部のブーヘンヴァルトなどの収容所は、強制労働収容所の巨大なネットワークの管理センターとなりました。親衛隊が所有する企業(German Armament Worksなど)に加え、メッサーシュミット、ユンケルス、シーメンス、I. G.ファルベンなどのドイツの民間企業は、軍需増産をますます強制労働者に頼るようになりました。これらの収容所のうち最も悪名高いのは、アウシュビッツ第3強制収容所、I.G.ファルベン経営の合成ゴム工場に強制労働者を提供していたモノヴィッツです。強制収容所の囚人は文字どおり、死ぬまで働かされたのです。

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